"Настойчивость" успешно сел на Марс
18 февраля 2021 года, новый марсоход НАСА «Perseverance» (англ. «упорство, настойчивость») успешно совершил посадку на Марс.
Однотонный марсоход с радиоизотопным источником питания был запущен с Канаверала ракетой-носителем «Атлас V» 30 июля 2020 года. Основа миссии «Марс-2020», «Настойчивость» представляет собой усовершенствованную модель предыдущего марсохода, ныне действующего «Curiosity». На поверхность Марса он опустился аналогичным образом, при помощи уже освоенной системы «Skycrane»: затормозив парашютами и затем тормозными ракетами, посадочный модуль завис над выбранным участком, и спустил на поверхность марсоход на длинном тросе.
Основные задачи миссии:
* Поиск признаков среды, способной поддерживать жизнедеятельность микроорганизмов в прошлом и настоящем.
* Поиск признаков существования жизни в прошлом на Марсе в найденных образцах.
* Сбор коллекции минералов для последующих миссий по возврату их на Землю.
* Изучение вопроса использования марсианских ресурсов in situ — получение кислорода из пород для будущих пилотируемых миссий.
Интересной деталью миссии является наличие в ней первого на Марсе летательного аппарата — марсолета-вертолета «Ingenuity» (англ. «Изобретательность»):
Питаемая от солнечных батарей крохотная машинка весом всего в 1,8 кг предназначена для более мобильных исследований, по сравнению с марсоходом. При полном заряде батарей, «Ingenuity» может продержаться в воздухе Марса до 90 секунд — что позволяет ему перелететь на несколько десятков метров в сторону, сделать с воздуха снимки и вернуться обратно на исходную позицию (или перелететь на выбранную по результатам полета новую площадку). С помощью марсолета, не скованного рельефом, ученые НАСА надеются существенно повысить эффективность осмотра местности и поиска пути для марсохода.